Askeleet kohti kuukautisystävällistä yhteyskuntaa

Tässä blogitekstissä pohdin kuukautisköyhyyteen vaikuttamista. Jaan tekstissä pro gradu -tutkielmani “Whose Menstruation Matters?” tuloksia, sekä ajatuksia siitä, mihin vaikuttamistyöllä tavoitellaan.

Kuukautisköyhyys on monitasoinen ilmiö, joka kytkeytyy niin taloudelliseen eriarvoisuuteen, sosiaalisiin asenteisiin, kuin yhteiskunnallisiin rakenteisiinkin. Siksi myös sen ratkaiseminen vaatii monenlaista työtä, ja paljon asioita tapahtuvaksi samanaikaisesti. On tärkeää siis huomioida kuukautisköyhyyden seuraukset, mutta myös poistaa sen juurisyitä - jossa aktivismi ja vaikuttaminen on keskeisessä roolissa.

Olen tutkinut pro gradu -työssäni suomalaista kuukautisköyhyysaktivismia ja erityisesti sitä, miten blogit ja muut kirjoitetun vaikuttamisen muodot voivat muokata yhteiskunnallista keskustelua.

Suomalaiset feministiset aktivistit ovat olleet merkittävässä roolissa siinä, että kuukautisköyhyys on noussut näkyväksi yhteiskunnalliseksi kysymykseksi – ei vain yksilön vaikeudeksi tai arkiseksi hankaluudeksi. Heidän työnsä on tuonut esiin sen, että kyse on paljon laajemmasta ilmiöstä, joka liittyy yhdenvertaisuuteen, ihmisarvoon ja ihmisoikeuksiin.

Aktivistit ovat avanneet keskustelua pääsyn, stigman ja oikeudenmukaisuuden teemoihin. He ovat tehneet näkyväksi kuukautisköyhyyden todelliset seuraukset: sen, miten se vaikuttaa koulutukseen, työllistymiseen ja terveyteen, sekä sen miten nykyiset politiikat eivät aina tunnista tai vastaa kaikkein haavoittuvimmassa asemassa olevien tarpeisiin.

Tutkimus kuitenkin osoittaa, että työtä on yhä tehtävänä. Jotta aktivismi olisi aidosti vaikuttavaa, sen täytyy myös huomioida monenlaiset kokemukset ja identiteetit. On tärkeää, että keskustelu ei sulje ulkopuolelle niitä, jotka eivät sovi perinteiseen muottiin, vaan tunnistaa myös esimerkiksi trans- ja ei-binääriset henkilöt, maahanmuuttajataustaiset, rodullistetut ja eri tavoin syrjityt ryhmät.

Feministisen aktivismin tulevaisuus kuukautisköyhyyden vastaisessa työssä on juuri tässä: laajentaa näkökulmaa ja tehdä näkyväksi monimuotoiset todellisuudet, joissa ihmiset elävät. Kun aktivismi huomioi taloudellisten esteiden lisäksi myös sosiaaliset ja rakenteelliset epäoikeudenmukaisuudet, se pystyy haastamaan vallassa olevia rakenteita ja luomaan aidosti kestäviä muutoksia.

Kuukautisköyhyyden torjuminen ei ole vain tuotteiden tai veroprosenttien kysymys – se on kysymys yhdenvertaisuudesta, oikeudenmukaisuudesta ja siitä, kenen ääni yhteiskunnassa kuuluu.

Kuka puhuu kuukautisköyhyydestä?

Tällä kysymyksellä on merkitystä, sillä se määrittää, kenen kokemukset ja tarpeet nousevat esiin – ja kenen jäävät kuulumattomiin. Keskustelua olisi tärkeää muokata niin, että sen ytimessä ovat ne, jotka kokevat kuukautisköyhyyttä omakohtaisesti. Heidän tarinoidensa ja näkökulmiensa kautta voimme ymmärtää paremmin, millaisia ratkaisuja tarvitaan ja miksi.

Samalla aiheen parissa toimivien, tutkijoiden, päättäjien ja aktivistien, tulisi tuntea ilmiön taustat syvällisesti, jotta heidän työnsä olisi aidosti vaikuttavaa. Kun tieto ja kokemus yhdistyvät, aktivismi saa voimaa ja uskottavuutta, ja keskustelu voi siirtyä yksilöiden arjesta myös yhteiskunnalliselle ja poliittiselle tasolle.

Mikä on vaikuttamisen tavoite?

Kuukautisaktivismin tavoitteena on nostaa esiin todellisia tarpeita ja kehittää uusia ratkaisuja, jotka vastaavat kuukautisköyhyyttä kokevien ihmisten arkeen. Tämä tarkoittaa alhaalta ylöspäin rakentuvia ratkaisuja, yksilöiden kokemuksista yhteiskunnallisiin rakenteisiin asti.

Kuukautisköyhyyden esiin nostaminen on osa suurempaa tavoitetta: tehdä menkoista normaali ja näkyvä osa yhteiskuntaa. Aiheen normalisointi ei tarkoita sen arkistamista, vaan sen tunnustamista, että kuukautisista voidaan puhua avoimesti, ilman häpeää ja ilman, että ne jäävät vain harvojen äänten varaan. Kukaan ei saisi joutua piilottelemaan kuukautisiaan.

Askeleet kohti kuukautisystävällistä yhteiskuntaa

Kuukautisköyhyys on ratkaistavissa – mutta se vaatii määrätietoista toimintaa. EU-tasolla toimivan Menstrual Matters2 verkoston tutkimus suosittelee ongelmaan puuttumista seuraavin askelein:

Tieto ja tutkimus

Jotta ongelman ratkaisu voidaan aloittaa, se täytyy ensin tunnistaa. Säännölliset ja vertailukelpoiset tutkimukset sekä kuukautisköyhyyttä koskevien kysymysten lisääminen EU-kyselyihin auttaisivat hahmottamaan ongelman laajuuden. Erityistä huomiota on kiinnitettävä haavoittuviin ryhmiin, kuten opiskelijoihin, vähävaraisiin, maahanmuuttajiin ja kodittomiin.

Kuukautistuotteiden saatavuus

Maksuton tai hyvin edullinen pääsy kuukautistuotteisiin kouluissa, oppilaitoksissa, julkisissa tiloissa ja yhteisökeskuksissa on konkreettinen keino vähentää kuukautisköyhyyttä. Jakelussa tulisi huomioida sekä kertakäyttöiset että uudelleenkäytettävät tuotteet, tarjoten selkeät ohjeet niiden turvalliseen käyttöön.

Koulutus ja tietoisuuden lisääminen

Tieto on avain stigman purkamiseen. Kuukautisopetusta tulisi tarjota jo koulussa, kaikille sukupuolille. Tällä hetkellä kuukautisia ei esimerkiksi mainita osana opetussuunnitelmaa. Kun kuukautiset jätetään opetuksen ulkopuolelle, niihin liittyy helposti häpeää, väärinkäsityksiä ja vääriä uskomuksia, jotka voivat vaikuttaa sekä yksilön terveyteen, että yhteiskunnallisiin asenteisiin.

Sanitaatiotilat

Kuukautisystävälliset vessat, joissa on lukolliset ovet, roskikset ja pesupisteet, ovat välttämättömyys.

Jos kiinnostuit aiheesta, ota seurantaan Läpivuodon kuukautisliite. Kuukautisliite on vapaaehtoisvoimin toteutettu uutiskirje, joka kokoaa yhteen ajankohtaista tietoa ja uutisia kuukautisköyhyydestä sekä Läpivuodon toiminnasta.

Jos haluat lukea lisää kuukautisköyhyyden verotuksesta, käy tutustumassa Läpivuodon blogitekstiin aiheesta.

1. Ikäheimo, Jenna-Reetta. 2025. Whose Menstruation Matters? Finnish Online Activism for Period Poverty. https://trepo.tuni.fi/handle/10024/22493

2. Tackling Period Poverty in the EU: current challenges, pathways and recommendations. https://issuu.com/saskiabricmont/docs/tackling_period_poverty_in_the_eu_current_challe

3. Menstrual Matters EU. Menstrual Matters EU -verkostossa on yli 30 jäsenyhdistystä eri puolilta Eurooppaa. Verkostossa jaetaan tietoa, koulutuksia ja hyviä käytäntöjä – esimerkiksi siitä, että Romaniassa kouluissa on aloitettu ilmaisjakelu kuukautistuotteista. Tällaiset esimerkit tarjoavat arvokkaita oppeja myös Suomeen. https://menstrualmatters.eu/en/